二氧化硅是一种无机物,化学式为SiO.硅原子和氧原子按长程有序排列形成结晶二氧化硅,短程有序或长程无序形成无定形。在它的晶体中,硅原子位于正四面体的中心,四个氧原子位于正四面体的四个顶角。许多这样的四面体在顶角由氧原子连接,每个氧原子由两个四面体共享,即每个氧原子与两个硅原子结合。二氧化硅最简单的分子式是二氧化硅,但二氧化硅并不代表一个简单的分子(只是二氧化硅晶体中硅和氧的原子数之比)。纯天然二氧化硅晶体是一种坚硬、易碎、不溶的无色透明固体,常用于制造光学仪器。
它的化学性质相对稳定。它不与水反应。它是一种酸性氧化物,不与普通酸反应。氢氟酸与二氧化硅反应生成气态四氟化硅。与热强碱溶液或熔融碱反应生成硅酸盐和水。在高温下与各种金属氧化物反应生成硅酸盐。二氧化硅本质上是惰性的,除热浓磷酸外,不与卤素、卤化氢、硫酸、硝酸、高氯酸等发生相互作用。
普通的浓磷酸(或焦磷酸)在高温下能腐蚀它生成杂多酸,熔融硼酸盐或硼酸酐在高温下也能腐蚀它。鉴于这一性质,硼酸盐可用作陶瓷烧制中的助熔剂,此外,氟化氢还可溶解二氧化硅,生成易溶于水的氟硅酸。